如果不是优秀的沟通者，就根本不可能成为伟大的领导者。希望你注意到了前面一句并不是在说优秀的空谈家——区别大了。成为拿手的沟通者的要点很少在学术界的教授内容之中出现。从一开始进入课堂，我们的训练重点就放在发音、词汇、时态、讲话时的声调和姿态、语法、句法和类似的东西。换言之，我们被教导将注意力放在自己身上。虽然我并不想贬抑这些东西，因为学习它们很重要；但是沟通中一些更微妙的元素，即专注于他人的因素，很少在课堂中出现；而这是领导者迫切需要学习的东西。开发敏锐的外部意识的能力，是真正优秀的沟通者和含混应付与他人互动者的区别之所在。
大多数领导者每天绝大多数时间都处于某种类型的的人际状况中，我不认为这有什么稀奇。同样，大量组织问题是沟通不畅的结果，我也不认为这是多震惊的事。正是这种矛盾，突显了对领导者专注于成为优秀沟通者的需要。有效沟通是职业成功必不可少的组成部分，无论是在人与人之间、团体之间、团体内部、组织内部、或外部层面。虽然发展出对优秀沟通技能的理解比想象中更简单，但是在重要关头能够适当运用下述技能，并不总是如人们所希望的那样容易。
获得的技能和（或）知识，只有在需要时能够进行实际应用才有价值。优秀沟通者的首要共同特点就是，他们都具备良好的情境和语境意识。最好的沟通者是优秀的听众，并敏于观察。优秀的沟通者擅长通过感知对方的情绪、动态、态度、价值观和关注点，解读与自己沟通的人或团体。他们不仅能很好地解读环境，还拥有异乎寻常的能力，根据环境调整自己的信息而又不失任何细节。信息不在于信息传递者，它与信息传递者毫无关系，但却100%在于满足沟通对象的需求和期望。
那么，如何能够知道自己的技能已经成熟到可以成为一个优秀的沟通者呢？答案是，当你与别人互动时坚持使用以下十项原则，你就达到了这种水平：
1、别说谎：大多数情况下，人们不会同自己不信任的人无拘束地说话。人们觉得领导者值得信任时，投入时间并承担风险的那种样子，在领导者拥有缺乏诚信的名声时不存在。虽然你可以尝试要求别人信任自己，但这很少奏效。正确的行事、思考和决策，是建立信任的最佳方式。请记住，存在信任时，人们会原谅许多事情；而没有信任时，人们很少原谅什么。
2、与人亲近：“人们不关心你知道多少，除非他们知道你有多在乎。”这句格言讲述了一个伟大的真理。经典商业理论告诉领导者与人保持距离。我则认为，如果你想继续留在黑暗角落只接收高度净化版的事实，那么就与人保持距离吧。如果不与人发展出有意义的关系，那么你永远不会知道他们真正在想什么，直到为时已晚、无力回天之时。
3、明确具体：明确具体比模棱两可好得多：学着清晰地进行沟通。简洁明了总是比扑朔迷离要好。时间这一商品在当今市场中比任何其他时候都更珍贵。如何切入正题并集中要点，以及期望别人也做到这些，这是非常关键的。如果不理解简洁和清晰的价值，那么你可能永远没有机会进入更细化的层面，因为人们会在你远未细化说明之前就无视你。你的目标是去除多余东西，让自己的话有价值。
4、注重自己留下了什么，而非获得了什么：最好的沟通者能够获得自己所需的信息，同时让对方觉得自己从谈话中获得的比你更多。虽然这一点可以通过表现出诚意来达到，但是这并非目标。当你真正地更为关注自己的贡献而非所得之时，你就完成了目标。即使这似乎是违反直觉，但通过强烈关注对方的需要、需求和欲望，会比专注于自己的议程，能远远让你了解更多。
5、拥有开放的心态：我常说，封闭心态的僵化刻板，是新机遇最大的限制因素。一旦领导者愿意寻找那些持有异议或反对立场的人，并且不是为了说服他们改变主意，而是为了了解他们的想法，那么这个领导者就将自己的事业带上了一个全新的水平。我常常惊叹于有那么多人真心害怕反对意见，而他们那时应该做的是真正产生好奇和兴趣。与那些对抗你、挑战你、拓展你和发展你的人进行开放对话。记住，重要的并非他人的看法，而是愿意以开放的心态和学习的意愿谈论它。
6、闭嘴倾听：优秀的领导者知道何时开口、何时少言，以及何时闭口不言（大多是少言和闭口不言）。仅仅传达自己令人作呕的信息，达不到进行有意义谈话的结果，但这个前提是，你知道最好的演说方式产生于谈话中，而不是演讲或独白。当你在人生中突然理解这个道理时，你会开始懂得，知识并非通过自己说话获得，而是来自洗耳恭听，这时你已经迈出了成为娴熟沟通者的第一步。
7、用换位思考取代自我：我一直建议领导者不要让其自我做出其才华无法兑现的事情。当坦诚与换位思考及关怀交汇联通，而非出现在过度膨胀的自我的傲慢气焰之上，那么好事就会开始出现。富有同理心的沟通者展现出的真实和透明度水平，是一些人所没有的——他们非常脆弱的自我支撑着精心制作的外表，而自己选择躲在这个外表后面与人沟通。了解这一沟通原则，有助于将愤怒转变为尊重，将怀疑转变为信任。
8、体会言外之意：花点时间，回想任何出现在脑海中的优秀领导者……你会发现，他们非常善于体会言外之意。他们拥有不可思议的能力，可以理解未言说、未目睹和未听到的意思。领导者的身份并不应该被视作有权增加修辞。相反，精明的领导者知道，比起掠夺话语权，坐下来倾听远能获得更多。在这个即时通讯的年代，每个人都似乎急于交流自己脑中所想，而没有意识到从别人脑中获得一切。让自己密切观察，留心倾听，闭口不言，你就会惊叹于自己的水平或组织意识有了多大的提升。
9、说话时知道自己在说什么：掌握一种控制自己所说的主题技能。如果你不具备控制主题的专业技能，那么极少人会花时间听你说话。大多数成功人士几乎没兴趣倾听那些无法为某个情况或话题增加价值的人，而迫使自己进入谈话只是为了听到自己说话。在做到之前要假装自己已经做到的时日早已过去，而对于我认识的大多数人来说，快速和圆滑等于不可信。大家都听说过这句俗语，“重要的不是你说什么，而是如何表达”；虽然这句话中肯定有几分真理，但我在这里要告诉各位，说的内容非常重要。好的沟通者能解决信息传播中的“什么”和“如何”，从而不会沦为口吐莲花的人，给人留下形式大于内容的印象。
10、与团体说话就像同个体说话一样：领导者并不总能奢侈地在温馨亲密的环境中与个体谈话。优秀的沟通者能够修改调整信息，从而在会议上面对10人或在礼堂里面对10,000人时，能够让听者感到领导者在同他们每一个个体直接对话。知道如何搞定一屋子的人并建立信誉、信任和融洽关系，是成功互动的关键。
额外奉送一条——如果需要，随时准备改变信息：另一个很少讨论的沟通策略组成部分就是，如何防止信息在沟通过程中变质，如果信息变质了该做什么。这就是随时准备，并制定应急计划。此外你必须记住，要产生成功的互动，你的目标必须与沟通对象保持一致。如果的你的专业知识、换位思考、清晰阐述等等达不到预期的效果——这种情况非常少见，那么你就需要在匆忙中做出改变以产生影响
运用好的问题、幽默、故事、类比、相关数据，以及在需要的地方做出大胆发言，来帮助连通和形成人们想要参与所需的信心和信任。虽然有时必须要使用“震慑战略”（ShockandAwe），但这一策略应保留作为最后的手段。
不要因为自己准备好与人交谈，就以为别人也准备好与你进行特定的谈话。比起像谚语中公牛闯进瓷器店一样毛手毛脚地表现，花时间为富有成效的谈话进行铺垫能取得更好的效果。此外，如果你没有告诉别人自己是什么想法，也就不能以为别人了解你的观点。我一直都惊讶于有那么多人都以为大家知道他们想要做什么，而从未觉得有必要交流沟通一下自己的目标。如果你不能用知识、商业逻辑、理由、换位思考等等，来佐证自己的信息，那么你会发现，说出口的信息可能未被听取，而之后需要进行强化或澄清。
总结——这里的领导力教训是，无论何时传播沟通信息（无论是直接还是间接通过第三方），都要确保所说的信息真实而正确，十分合理，并且按照可靠的商业逻辑——明确具体、连贯一致、清晰准确。在信息传递曲线的前期花点额外时间，可能会让你在后期免受重大的困扰和伤脑筋的情况。最重要的是，记住沟通并非在于你自己、你的观点、你的立场和你的情况。沟通在于通过满足别人的需求、了解他们的关注点，并为他们的世界增添价值，从而帮助他们。这些做法会大幅减少你前进时所遇到的沟通问题。
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